茶道起源于中國。中國人至少在唐或唐以前，就在世界上首先將
茶飲作為一種修身養(yǎng)性之道，唐朝《封氏聞見記》中就有這樣的記載：“
茶道大行，王公朝士無不飲者�！边@是現(xiàn)存文獻(xiàn)中對
茶道的最早記載。由此可見，最早最完善的
茶道流程就是唐代陸羽所創(chuàng)的煎
茶茶道。呂溫在《三月三
茶宴序》中對
茶宴的優(yōu)雅氣氛和品
茶的美妙韻味，作了非常生動(dòng)的描繪。
在唐宋年間人們對飲
茶的環(huán)境、禮節(jié)、操作方式等飲
茶儀程都已很講究，有了一些約定俗成的規(guī)矩和儀式，
茶宴已有宮庭
茶宴、寺院
茶宴、文人
茶宴之分。對
茶飲在修身養(yǎng)性中的作用也有了相當(dāng)深刻的認(rèn)識，宋徽宗趙佶是一個(gè)
茶飲的愛好者，他認(rèn)為
茶的芬芳品味，能使人閑和寧靜、趣味無窮：“至若
茶之為物，擅甌閩之秀氣，鐘山川之靈稟，祛襟滌滯，致清導(dǎo)和，則非庸人孺子可得知矣。中澹閑潔，韻高致靜……”
南宋紹熙二年（公元1191年）日本僧人榮西將
茶種從中國帶回日本，從此日本才開始遍種
茶葉。在南宋末期（公元1259年）日本南浦昭明禪師來到我國浙江省余杭縣的徑山寺取經(jīng)，交流了該寺院的
茶宴儀程，首次將中國的
茶道引進(jìn)日本，成為中國
茶道在日本的最早傳播者。日本《類聚名物考》對此有明確記載：“
茶道之起，在正元中筑前崇福寺開山南浦昭明由宋傳入。”日本《本朝高僧傳》也有：“南浦昭明由宋歸國，把
茶臺(tái)子、
茶道具一式帶到崇福寺"的記述。直到日本豐臣秀吉時(shí)代（公元1536～1598年，相當(dāng)于我國明朝中后期）千利休成為日本
茶道高僧后，才高高舉起了“
茶道”這面旗幟，并總結(jié)出
茶道四規(guī)：“和、敬、清、寂”，顯然這個(gè)基本理論是受到了中國
茶道精髓的影響而形成的，其主要的儀程框架規(guī)范仍源于中國。
中國的
茶道出現(xiàn)很早，但遺憾的是中國雖然很早提出了“
茶道”的概念，也在該領(lǐng)域中不斷實(shí)踐探索，卻沒有能夠旗幟鮮明地以“
茶道”的名義來發(fā)展這項(xiàng)事業(yè)，也沒有規(guī)范出具有傳統(tǒng)意義的
茶道禮儀。中國的
茶道可以說是重精神而輕形式。有學(xué)者認(rèn)為必要的儀式對“
茶道”的旗幟來說是較為重要的，沒有儀式光自稱有“
茶道”，雖然也不能說不可以，搞得有
茶就可以稱道，那似乎就泛化了，最終也“道可道，非常道”了。
泡
茶本是一件很簡單的事情，簡單得來只要兩個(gè)動(dòng)作就可以了：放
茶葉、倒水。但是在
茶道中，那一套儀式又過于復(fù)雜或是過于講究了，一般的老百姓肯定不會(huì)把日常的這件小事搞得如此復(fù)雜。
事實(shí)上中國
茶道并沒有僅僅滿足于以
茶修身養(yǎng)性的發(fā)明和儀式的規(guī)范，而是更加大膽地去探索
茶飲對人類健康的真諦，創(chuàng)造性地將
茶與中藥等多種天然原料有機(jī)地結(jié)合，使
茶飲在醫(yī)療保健中的作用得以大大地增強(qiáng)，并使之獲得了一個(gè)更大的發(fā)展空間，這就是中國
茶道最具實(shí)際價(jià)值的方面，也是千百年來一直受到人們重視和喜愛的魅力所在。
唐代的飲
茶方式和唐代的
茶湯與我們今天的概念完全不同。唐代飲
茶，是將
茶餅切碎碾成粉末，過“羅” (“羅”，就是篩子�！�
茶羅”是一種專門用來篩
茶粉的
茶具）后加入沸水中煮成糊狀，同時(shí)還要往里加鹽、蔥、姜、桔皮、薄荷等，類似于一種可怕的“胡辣湯”。也難怪這種徹底怪味、想象起來都讓人覺得不堪下咽的“
茶湯”能提神，能讓人喝了不打瞌睡。
唐代的
茶道向后世流傳，在經(jīng)歷了元朝統(tǒng)治的一百年后徹底在中國的土地上湮滅。反倒是日本
茶道中保留了一部分唐代
茶道的內(nèi)容。元代興起的
茶葉泡水一直傳到了今天，但這里已經(jīng)沒有了“道”的成分。今日盛行于中國的所謂“
茶道”、“
茶文化”，所謂“‘勤和簡靜’的
茶道思想”，以及諸多扭捏姿態(tài)，全是近三十年來好事者向壁捏造故弄玄虛的胡扯。所謂“
茶文化的研究”，自然更是瞎掰居多。還有更荒誕的所謂漚了若干年的一個(gè)普洱
茶餅子價(jià)渝百萬的宣傳，則簡直形同欺詐。這正是所謂器之不存，道亦不復(fù)。
所以，盡管“
茶道”這個(gè)詞從唐代至今已使用了一千多年，但至今在《新華詞典》、《辭�！贰ⅰ对~源》等工具書中均無此詞條。
茶道屬于東方文化。東方文化與西方文化的不同，在于東方文化往往沒有一個(gè)科學(xué)的、準(zhǔn)確的定義，而要靠個(gè)人憑借自己的悟性去貼近它、理解它。早在我國唐代就有了“
茶道”這個(gè)詞，例如，《封氏聞見記》中：“又因鴻漸之論，廣潤色之，于是
茶道大行�！碧拼鷦⒇懥猎凇讹�
茶十德》中也明確提出：“以
茶可行道，以
茶可雅志�！�
茶道通過品
茶活動(dòng)來表現(xiàn)一定的禮節(jié)、人品、意境、美學(xué)觀點(diǎn)和精神思想的一種行為藝術(shù)。它是
茶藝與精神的結(jié)合，并通過
茶藝表現(xiàn)精神。興于中國唐代，盛于宋、明代，衰于清代。中國
茶道的主要內(nèi)容講究五境之美，即
茶葉、
茶水、火候、
茶具、環(huán)境，同時(shí)配以情緒等條件，以求“味”和“心”的最高享受。被稱為美學(xué)宗教，以和、敬、清、寂為基本精神的日本
茶道，則是繼承唐宋遺風(fēng)。
深入挖掘中國文化內(nèi)涵，深入研究探索中國文化的復(fù)興。
茶文化既屬中國文化范疇，即為以禮規(guī)范在品
茶的各個(gè)細(xì)節(jié)，講究
茶葉、
茶水、火候、
茶具、環(huán)境、和飲者的修養(yǎng)、情緒等共同形成的一種意境之美。
茶文化的內(nèi)涵其實(shí)就是中國文化的內(nèi)涵一種具體表現(xiàn)，談
茶文化必須結(jié)合中國漢文化而論之。
茶文化的精神內(nèi)涵即是通過沏
茶、賞
茶、聞
茶、飲
茶、品
茶等習(xí)慣和中華的文化內(nèi)涵禮相結(jié)合形成的一種具有鮮明中國文化特征的一種文化現(xiàn)象，也可以說是一種禮節(jié)現(xiàn)象。
