祖國(guó)神州大地的茶葉歷史
秦國(guó)（指中國(guó)）有一種植物，其葉片供飲，眾人稱之曰中國(guó)茶，視為珍貴食品。此茶生長(zhǎng)于中國(guó)四川嘉州府（今樂(lè)山地區(qū)），其鮮葉或干葉，用水煮沸，煎汁一二杯，空腹飲服，可以去身熱、頭痛、胃痛、腰痛或關(guān)節(jié)痛，此外，尚有種種疾病，以茶治療亦很有效。如飲食過(guò)度，胃中感受不快，飲此汁少許，不久即可消化。故茶為一般人所珍視，為旅行家所必備之物品。”
1614年（明神宗萬(wàn)歷四十二年）謝肇制《滇略》卷三載：“士庶所用，皆普（洱）茶也。蒸而成團(tuán)。”是為普洱茶名的最早見(jiàn)之于文獻(xiàn)。
清檀萃《滇海虞衡志》稱“西番（即康藏地區(qū)少數(shù)民族）之用普茶，已自唐時(shí)”。歷史上以普洱府（今普洱縣）為集散地，因而得名。在清代，曾由馱馬商隊(duì)運(yùn)銷印度、緬甸、錫蘭（今斯里蘭卡），暹羅（今泰國(guó)）、柬埔寨、安南（今越南）等國(guó)。
1573~1620年（明神宗萬(wàn)歷年間）云南始生產(chǎn)沱茶，原產(chǎn)于云南景谷，所以一名“谷茶”。后來(lái)下關(guān)（今大理市）茂恒、永昌祥等茶號(hào)相繼也生產(chǎn)沱茶后，云南沱茶，便又有“谷莊”與“關(guān)莊”之分。
1637年（明思宗崇禎十年）英國(guó)商人駕帆船四艘，首次抵達(dá)廣州珠江口。英東印度公司第一次運(yùn)載華茶112磅回國(guó)。此為英商直接從我國(guó)廣州采購(gòu)、販運(yùn)茶葉之始。
1663年（清圣祖康熙二年）葡萄牙凱瑟琳公主，酷愛(ài)飲用中國(guó)茶，1662年嫁于英王查理二世，被喻為“飲茶王后”。英國(guó)詩(shī)人沃勒為慶賀她生日，特作飲茶王后詩(shī)（按《茶葉全書》譯文）：“茶神寵秋色，嫦娥矜月桂；月桂與秋色，美難與茶比。一為后中英，一為群芳最；物阜稱東土，攜來(lái)感勇士，助我清明思，湛然祛煩累。欣逢后誕辰，祝壽介以此。”這也是英國(guó)第一首英文茶詩(shī)。
茶葉自古以來(lái)就成為中日兩國(guó)人民友誼的紐帶。唐朝時(shí)，日本僧人最澄來(lái)我國(guó)浙江天臺(tái)山國(guó)清寺研究佛學(xué)，回國(guó)時(shí)帶回茶籽種植于日本賀滋縣（即現(xiàn)在的池上茶園），并由此傳播到日本的中部和南部。南宋時(shí)，日本榮西禪師兩次來(lái)到中國(guó)，到過(guò)天臺(tái)、四明、天童等地，宋孝宗贈(zèng)他"千光法師"稱號(hào)。榮西撣師不僅對(duì)佛學(xué)造詣?lì)H深，對(duì)中國(guó)茶葉也很有研究，并寫有《吃茶養(yǎng)生記》一書，被日本人民尊為茶祖。南宋開(kāi)慶年問(wèn)，日本佛教高僧禪師來(lái)到浙江徑山寺攻研佛學(xué)，回國(guó)時(shí)帶去了徑山寺的“茶道具”、“茶臺(tái)子”，井將徑山寺的“茶宴”和“抹茶”制法傳播到日本，啟發(fā)和促進(jìn)了日本茶道的興起。
我國(guó)宋代時(shí)就已有阿拉伯商人定居在福建泉州運(yùn)銷茶葉；明代鄭和下西洋，茶葉也隨著銷售到東南亞和南部非洲各國(guó)。明代末期，公元1610年荷蘭商船首先從澳門運(yùn)茶到歐洲，打開(kāi)了中國(guó)茶葉銷往兩方的大門。
我國(guó)關(guān)于茶館的最早記載，要算唐代開(kāi)元年間封演的《封氏聞見(jiàn)記》了，其中有“自鄒、齊、滄、隸，漸至京邑，城市多開(kāi)店鋪，煮茶賣之，不問(wèn)道俗，投錢取飲”。唐宋以后，不少地方都開(kāi)設(shè)了以賣茶水為業(yè)的茶館。到了清朝，民間曲藝進(jìn)入茶館，使茶館成為文化娛樂(lè)和休息的場(chǎng)所。
相傳我國(guó)最大的茶館是四川當(dāng)年的“華華茶廳”，內(nèi)有三廳四院。成都茶館設(shè)有大靠背椅，飲茶聊天或打盹都極為舒適。
我國(guó)人民歷來(lái)就有“客來(lái)敬茶”的習(xí)慣，這充分反映出中華民族的文明和禮貌。古代的齊世祖、陸納等人曾提倡以茶代酒。唐朝劉貞亮贊美"茶"有十德，認(rèn)為飲茶除了可健身外，還能“以茶表敬意”、“以茶可雅心”、“以茶可行道”。唐宋時(shí)期，眾多的文人雅士如白居易、李白、柳宗元、劉禹錫、皮日休、韋應(yīng)物、溫庭筠、陸游、歐陽(yáng)修、蘇東坡等，他們不僅酷愛(ài)飲茶，而且還在自己的佳作中歌頌和描寫過(guò)茶葉。
